Warum ist Mineralöl in Lebensmitteln?

Hintergründe für die zunehmenden Funde von Stoffen wie MOSH und MOAH bei verschiedenen Tests

von Stephen Sven Hubbes,
Lebensmitteltechnologe und Produktentwickler bei Rapunzel Naturkost

Mineralöle in Lebensmitteln sind keine neue Erscheinung, auch wenn darüber immer mehr in den Medien berichtet wird. Vielmehr können wir davon ausgehen, dass wir sie schon immer unbewusst mitverzehrt haben. Denn erst seit Kurzem ist es möglich, diese äußerst vielfältigen und komplexen Verbindungen in Lebensmitteln mit ausreichend niedriger Nachweisgrenze festzustellen.

Als führender Naturkosthersteller sind wir aufs Äußerste bemüht, Einträge entlang der gesamten Prozesskette so gering wie möglich zu halten. Realistisch sei jedoch an dieser Stelle gesagt, dass es um eine Senkung der Einträge geht. 100%ige Mineralölfreiheit ist in einer Gesellschaft mit dieser Vielfalt an mineralölbasierten Produkten derzeit utopisch.

Erst seit einiger Zeit sind verschiedene Stoffe aus Mineralöl wie MOSH und MOAH analytisch nachweisbar. Daher ist mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit davon auszugehen, dass wir sie schon lange Zeit aufnehmen. So komplex die unterschiedlichen Mineralöle und auch deren Nachweisverfahren sind, so komplex und vielfältig sind auch die Eintragswege in unserer durch und durch mineralölbasierten Gesellschaft.

Das beginnt bereits in der Landwirtschaft: Wenn beispielsweise der Gehölzverschnitt mit Motorsägen stattfindet, deren Kettenschmierung via der üblichen „Verbrauchsschmierung" durch Mineralöl stattfand. Ebenso kommen bewegte mechanische Teile von Landmaschinen in Frage, die der Schmierung bedürfen und welche beispielsweise bei der Ernte zu Übergängen führen können. Weitere mögliche Eintragswege sind unvollständig verbrannte fossile Kraftstoffe auf landwirtschaftlicher Ebene. Dies führt zu einer allgegenwärtig vorhandenen Grundbelastung an diesen Stoffen in der Nahrungskette.

Konventionell zugelassen: mineralölbasierte Zusätze

Der ubiquitäre Charakter von Mineralölbelastungen bekommt auch dadurch Form, dass mineralölbasierte Lebensmittel-Zusatzstoffe wie E905 (mikrokristallines Wachs) für Überzüge konventioneller Lebensmittel in unbegrenzter Menge (!) zugelassen sind (siehe www.zusatzstoffe-online.de). Ebenso sind Mineralöle in Form von Paraffinen in der Landwirtschaft ein erlaubtes Spritzmittel mit insektenabwehrender Wirkung.

In konventioneller Kosmetik findet sich Mineralöl als Salbengrundstoff in Form von Paraffinen und Vaselinen.

Richtige Balance finden für Verpackungen

Entlang der Prozesskette sind weitere Einträge möglich, zum Beispiel durch die Verwendung von polyethylen- (PE)- oder polypropylenhaltigen (PP) Verpackungsmaterialen bei Sackware (POSH). Wer aber glaubt, Naturmaterialien wie Jute und Sisal wären besser, der kann sich arg täuschen. Denn bei bestimmten Schritten in der Fasergewinnung kommen ebenfalls Mineralöle zum Einsatz. Diese Prozesse finden weit weg von den eigentlichen Lebensmittelherstellern statt – und sind derzeit schier nicht von diesen beeinflussbar.

Werden Produkte schließlich abgepackt, so ergeben sich ebenfalls bei Verpackungen aus PE und PP Eintragswege für POSH. Durch die Verwendung von Recyclingkartonanteilen können zudem weitere Mineralölbestandteile mit der Zeit in die Produkte migrieren. Abhilfe schafft hier die Verwendung von Primärfaserstoffen, die jedoch die deutlich schlechtere Umweltbilanz haben.

Aber auch hier zeigt der genauere Blick, dass eine echte Lösung noch in deutlicher Ferne scheint. Denn Umkartons, die aufgrund von Stabilitätskriterien Wellpappe enthalten, haben aktuell immer einen Recyclingfaseranteil und können ohne diesen derzeit nicht hergestellt werden. Wir glauben jedoch, dass sich bei dem Thema Recyclingverpackungen und der Migration von Mineralölen etwas ändert und zumindest verpackungsseitig nach und nach mehr Lösungen angeboten werden.

Glossar

MOSH (Mineral Oil Saturated Hydrocarbons): gesättigte Kohlenwasserstoffe aus Mineralöl, bestehen aus Paraffinen und Naphthenen
MOAH (Mineral Oil Aromatic Hydrocarbons): Kohlenwasserstoffe aus Mineralöl. Die MOAH-Fraktion besteht aus einer komplexen Mischung aus überwiegend alkylierten aromatischen Kohlenwasserstoffen
POSH (Polyolefin Saturated Hydrocarbons): Gesättigte Kohlenwasserstoffe, die als Oligomere aus Polyolefinen (z.B. Polyethylen oder Polypropylen) und verwandten Produkten in Lebensmittel übergehen können

Maßnahmen bei Rapunzel zur Vermeidung bzw. Minimierung der Werte:

Sorgfältige Auswahl der Herkunft unserer Rohwaren
Überwachung der Prozesskette und wenn notwendig Optimierung
Prüfung des Verpackungsmaterials
die Verwendung mineralölfreier Druckfarben
analytisches Monitoring von MOSH / MOAH seit 2012
dadurch konnten wir schon viele Werte erfolgreich reduzieren
Beteiligung / Mitarbeit an einem Projekt bei der FEI (Forschungskreis der Ernährungsindustrie) zu diesem Thema

Zusammengefasst

Bei MOSH und MOAH handelt es sich um eine Unterteilung von Mineralölbestandteilen. Bei POSH handelt es sich um Polyolefin-Oligomere, die aus Plastik in Lebensmittel migrieren können. Es handelt sich nicht per se um Mineralöl, aber daraus abgeleitete Produkte. Sie werden daher bei der Analytik mit erfasst.

In unserer mineralölbasierten Gesellschaft sind sie überall vorhanden. Mineralölbestandteile können durch Verpackungen (Recyclingkartons, Druckfarben, Säcke für Rohstoffe) in Lebensmittel gelangen. Entlang der Prozesskette sind jedoch viele Einträge möglich, zum Beispiel durch Schmierfette von Erntemaschinen oder in der Produktion. Ferner ist eine umweltbedingte Grundbelastung mit Mineralölkohlenwasserstoffen, z. B. durch Abgas von Benzinmotoren, Emissionen aus Energieversorgungs- und Industrieanlagen sowie Feinstaub asphaltierter Straßen möglich.